2016年1月19日，德国联邦教育与科研部部长Johanna Wanka女士在北京将联邦总统授予的德国联邦星级大十字勋章当面转交给了中国科技部部长万钢先生。授予仪式在德国大使馆的招待宴上隆重举行，众多来自高等教育、科研、经济和政治界的中德两国代表出席了该活动。　
　　万钢被敬为最著名、最具标志性的中国留德校友之一，他同时也是当之无愧的德国专家和德国的朋友。DAAD主席Margret Wintermantel女士此次受到Wanka部长邀请来华，她也在第一时间向万钢先生表示了祝贺
　　万钢曾于80年代在德国克劳斯塔尔工业大学攻读博士学位，当时在德国高校就读的中国学生还相对较少。在之后的工作实践中，他选择了顺应德国工程师的理想实现路径，投身于汽车行业，在奥迪公司任职了十年
　　 后来，他回到上海，任同济大学汽车学院教授。作为同济大学中德学院（CDHK）一个基金教席的教授，他也与DAAD建立了联系，就此开启了一段成功、友好的合作历程，尤其是在随后万钢任同济大学校长兼中德学院（CDHK）院长期间。 
　　Wanka部长表达了对万钢的赞许，她着重强调了万钢回到中国后仍不断致力于继续发展与德国相关的机构、项目以及学习课程等的功绩。对他为德中合作所做出的贡献，决定授予其联邦十字勋章。